Michael Malone to coach UNC

A Universidade da Carolina do Norte encontrou seu novo técnico de basquete em um lugar inesperado. De acordo com fontes, a intenção é contratar o veterano treinador da NBA Michael Malone para comandar o time.

Malone é campeão da NBA, título conquistado com o Denver Nuggets. Ele acumula 510 vitórias em 12 temporadas como técnico principal na liga. Nos últimos dez meses, ele atuou como analista da ESPN.

O novo treinador assumirá uma equipe que busca um substituto há quase duas semanas, desde a demissão de Hubert Davis. Malone não trabalha no basquete universitário desde 2001, quando foi assistente em Manhattan.

Sua reputação dentro da NBA é alta. O respeito de lendas da UNC como Michael Jordan e Roy Williams teve papel na contratação. Com o basquete universitário se tornando mais profissional, a universidade ganha um técnico com quase 25 anos de experiência na NBA.

Malone comandou o Denver Nuggets por dez anos, com um retrospecto de 471 vitórias e 327 derrotas. No total, ele dirigiu 904 jogos como técnico principal, incluindo duas temporadas no Sacramento Kings.

A Carolina do Norte havia sido ligada a outros nomes do basquete universitário, como Dusty May (Michigan), Tommy Lloyd (Arizona) e T.J. Otzelberger (Iowa State). Com a permanência deles em seus times atuais, a opção recaiu sobre Malone.

Ele liderou os Nuggets ao seu único título da NBA em 2023. Malone foi demitido por Denver em abril do ano passado e se juntou à ESPN um mês depois.

Hubert Davis foi demitido em 24 de março, cinco dias após a eliminação da UNC no torneio da NCAA. O time perdeu uma vantagem de 19 pontos para a equipe de VCU.

Foi o segundo ano consecutivo que a Carolina do Norte caiu na primeira rodada do torneio com Davis. Em cinco temporadas à frente de seu alma mater, ele teve 125 vitórias e 54 derrotas.

Os Tar Heels chegaram à final nacional em sua primeira temporada com Davis, mas perderam para Kansas. Nas quatro temporadas seguintes, não passaram das Sweet Sixteen. O último dos seis títulos nacionais da UNC foi conquistado em 2017 sob o comando de Roy Williams.