Kyrie Irving é mentor de Cooper Flagg em temporada de novato

Com a chance de conseguir a primeira vitória em casa em quase dois meses, o Dallas Mavericks colocou a bola nas mãos de Cooper Flagg. O técnico Jason Kidd desenhou uma jogada para que seu ala novato tentasse quebrar o empate contra o LA Clippers no final do quarto período.

O arremesso de 20 pés de Flagg do lado direito da quadra passou longe, o que levou o jogo para a prorrogação.

Após a derrota por 112-108, Flagg falou sobre o apoio que recebeu de um colega de equipe veterano durante sua primeira temporada na NBA. Kyrie Irving tem sido uma presença constante para o jovem de 19 anos.

“Ele esteve muito presente para mim mentalmente”, disse Flagg sobre Irving. “Esta temporada tem sido desafiadora de várias formas, e ter alguém com a experiência e a mentalidade dele para conversar tem feito uma grande diferença.”

Flagg, a segunda escolha geral do draft de 2025, está tendo uma campanha sólida, com médias de 14,2 pontos e 6,8 rebotes por jogo. No entanto, o Mavericks enfrenta dificuldades na classificação da Conferência Oeste.

O técnico Jason Kidd reconheceu o peso colocado sobre o novato. “Ele está em uma posição difícil. Pedimos muito a um jogador tão jovem, mas ele está lidando com isso. O apoio dos veteranos, especialmente do Kyrie, é inestimável nesse processo.”

A relação entre Flagg e Irving vem se desenvolvendo desde o treinamento da pré-temporada. Irving, um campeão da NBA e oito vezes All-Star, frequentemente chega mais cedo aos treinos para trabalhar com Flagg.

“Não se trata apenas de basquete”, explicou Flagg. “Falamos sobre a rotina, sobre como lidar com a imprensa, com as viagens cansativas. São coisas que você não considera até estar vivendo.”

Apesar da derrota para os Clippers, Flagg terminou o jogo com 21 pontos e 9 rebotes. Irving foi o cestinha da equipe, com 34 pontos.

A temporada do Mavericks tem sido marcada por inconsistências e lesões em seu elenco, o que acabou aumentando a responsabilidade sobre Flagg mais cedo do que o planejado. A equipe agora luta para se manter na briga pelos play-ins.

Quando questionado sobre o conselho mais importante que recebeu de Irving, Flagg foi direto: “Ele sempre diz para eu confiar no meu trabalho e não me perder no barulho de fora. O foco tem que estar dentro deste grupo, no que podemos controlar.”